历史文化名镇乌镇

　　桐乡乌镇是闻名江南的历史文化名镇。据《乌青镇志》己载，唐咸通年间始正式称镇，据今已有1000多年历史。伟大的革命文学家茅盾就诞生在这里。
　　乌镇位于杭嘉湖平原北部，京杭大运河西侧，地当水陆要冲，古处两省(浙江、江苏)三府(嘉兴、湖州、苏州)、七县(乌程、归安、崇德、桐乡、秀水、吴江、震泽)交界之地，"宛然府城气象"。古人称它为"姑苏留都之前户，嘉湖浙甸之后屏。"
　　乌镇原以车溪(今市河)为界，分乌青二镇，河西为乌镇属湖州府乌程县，河东为青镇属嘉兴府桐乡县。乌青镇基于蚕桑，市镇规模宏大，乌镇纵七里，横四里，青镇纵七里，横二里，共有南昌门、澄江门、朝宗门、通雪门等四个镇门。1950年5月，市河以西的乌镇划归桐乡县，与青镇合并统称乌镇。乌镇名称从何而来?据传，古代有一姓乌的将军，为讨伐叛臣，力战死于车溪河畔，后葬于此。人们为纪念这位乌将军，就将这里取名乌镇。当然，这只是传说。但乌镇的历史确实比较古老，据考证，乌镇东栅谭家湾(新春村)为新石器时代遗址，属马家浜文化，距今已有7000多年历史。
　　乌镇历史文化悠久，名胜古迹甚多。市河西岸的唐代银杏，相传为埋葬乌将军时所树，自唐迄今，历时已有1000余年。十景塘边的昭明太子读书处，为梁朝遗迹。市河东观前街上的修真观戏台，始建于乾隆十四年(1749)，是浙北水乡集镇保存下来仅有的古戏台。乌镇自南宋以来，名园巨宅代有所建，如今镇上还留下不少有清末民初建筑风格的古老民居。镇西的两座古石桥，也是遐迩闻名。这两座石拱桥，均建于明代，两桥成直角相连，任你站立哪一座桥边，均可透过桥洞看到另一座桥，故有"桥里桥"之美称。跟桥有关的还有一个秦桧建造的太师桥的故事以及元宵走桥等习俗。
　　乌镇不仅揽古老之胜，水乡之美，还由于它的名字跟文学巨匠茅盾联系在一起，固而更添生色。如今，经过二年多时间整治，乌镇中市、东栅景区已对外开放，游程可达1．5公里，分传统作坊区、传统民居区、传统文化区、传统餐饮区、传统商铺区和水乡风情区六大景区，内置景点十多处，内容丰富，风格独特，充分再现十九世纪末二十世纪初的水乡古镇风貌。